De regering had voor de tip die tot de aanhouding van Villarreal zou leiden, een beloning van 30 miljoen pesos (ruim 1,8 miljoen euro) uitgeloofd. Tegelijk met Villarreal werden nog twee andere personen aangehouden.

Het Beltran Leyva kartel heeft sinds het hoofd van de bende, Arturo Beltran Leyva eind vorig jaar werd doodgeschoten, talrijke tegenslagen te verwerken gekregen. Vorige maand liep een andere leider, Edgar ‘La Barbie’ Valdez in de armen van de politie.

Eind juli werd Ignacio ‘Nacho’ Coronel van een ander kartel, dat van Tijuana, door militairen doodgeschoten.

Sinds president Felipe Calderon eind 2006 de drugskartels de oorlog verklaarde, zijn meer dan 28.000 mensen door geweld dat met de drugshandel te maken had, omgekomen.