Lonink zei het in Rijssen-Holten buitengewoon naar zijn zin te hebben gehad. „Dat staat ook in mijn sollicitatiebrief naar Terneuzen. Ik heb me in deze gemeente altijd bijzonder op mijn gemak gevoeld, en daarom voel ik het ook als mijn plicht om mijn excuses te vragen voor mijn te vroege vertrek.”

Lonink zei dat bij zijn sollicitatie in Rijssen-Holten werd gevraagd om minimaal twee perioden van zes jaar te blijven. „Dat vond ik toen al wat veel, maar tweeënhalf jaar is wel weer erg kort.”

Volgens de vertrekkende burgemeester was er een indringende oproep was gekomen vanuit Terneuzen om mee te solliciteren naar het burgemeesterschap. „Ik stond voor een moeilijke keus. Mijn karwei in Twente afmaken of dat elders doen. Ik heb ambitie en ook spelen de persoonlijke omstandigheden mee. Toen ik naar Rijssen-Holten kwam, woonde mijn moeder nog in Markelo. Kort daarna is ze overleden. Dan kun je ervoor kiezen om hier te blijven of om ergens anders aan iets geheel nieuws te beginnen.”

In reactie op de verklaring van Lonink zei CDA-fractievoorzitter H. Dul dat hij waardering had voor alles wat de PvdA-burgemeester voor Rijssen-Holten gedaan heeft.

Het vertrek van Lonink is overigens pas definitief als de minister de voordracht van de gemeenteraad van Terneuzen overneemt.