Volgens de cijfers van het CBS is de daling tijdelijk. Het eerste halfjaar van 2010 nam het aantal echtscheidingen namelijk met 8 procent toe. Bij de ontbonden huwelijken in 2009 waren 33.300 kinderen betrokken. Bijna de helft van de kinderen was op dat moment jonger dan 10 jaar.

De afschaffing van de flitsscheiding in 2009 leidde niet tot meer echtscheidingen. Door de regel werd een huwelijk zonder tussenkomst van de rechter omgezet in een geregistreerd partnerschap. De scheidingsprocedure verliep daardoor sneller. Ook de recessie leidde niet tot een stijging van het aantal scheidingen, aldus het CBS.

„In het verleden is gebleken dat een recessie normaal gesproken leidt tot meer echtscheidingen,” aldus Jan Latten, CBS-demograaf en bijzonder hoogleraar demografie. „Werkloosheid en een onzekere financiële situatie is voor echtparen een extra reden om te scheiden.” Het CBS verwachtte daarom een stijging van het aantal verbroken huwelijken.

„Ook door afschaffing van de flitsscheiding gingen we ervan uit dat echtparen zouden kiezen voor de formele echtscheiding.” Daardoor zou het aantal scheidingen toenemen, omdat flitsscheidingen voorheen apart werden berekend. Het verwachte inhaaleffect bleef uit en kwam pas in de eerste helft van 2010.

„Wij denken dat vooral de situatie op de woningmarkt in 2009 ervoor zorgde dat mensen hun echtscheiding uitstelden. Koopwoningen werden onverkoopbaar en het aantal verhuizingen zakte in”, zegt Latten. Voor het komende jaar verwacht het CBS ondanks de nog altijd onstabiele woningmarkt een verdere stijging. „Uitstel wordt nu inhaal.”

De invloed van het in 2009 ingevoerde ouderschapsplan is nog onduidelijk. Met dat plan worden ouders die gaan scheiden verplicht van tevoren afspraken vast te leggen over hun minderjarige kinderen.

Sinds de jaren ‘90 is het aantal echtscheidingen geleidelijk gedaald. In 1993 gingen nog ruim 37.000 echtparen uit elkaar.