Danneels erkent dat hij het ontslag van bisschop Roger Vangheluwe van Brugge had moeten eisen toen hij voor het eerst hoorde dat hij diens neef had misbruikt. De kardinaal noemt het zijn zwaarste beoordelingsfout. „Nu besef ik dat ik Vangheluwe tot ontslag had moeten dwingen.”

Vangheluwe trad in april af nadat hij had bekend dat hij jarenlang zijn neefje seksueel had misbruikt. Onlangs lekten geluidsopnamen uit waaruit bleek dat Danneels de neef onder druk heeft gezet om de zaak niet in de openbaarheid te brengen, in het belang van de kerk. Het interview met de kardinaal in Knack is het eerste sinds de opnamen van zijn gesprek met het slachtoffer naar buiten kwamen.

Eerder dinsdag eisten enkele Vlaamse priesters dat Danneels moest erkennen dat hij zich in de affaire rond Vangheluwe heeft laten leiden door zorgen over het imago van de kerk en daardoor het slachtoffer ernstig tekort heeft gedaan. De geestelijken schreven dat in een open brief, die in de Belgische krant De Standaard werd gepubliceerd.

Volgens de priesters zou een publieke verklaring van Danneels dat hij zijn gedrag betreurt in en buiten de kerk als een „sterk signaal” worden gezien.