De openingshandeling werd verricht door ChristenUnie­wethouder W. Scheurwater en SGP-fractieleider M. Hoogland. De speelzaal staat pal naast de reformatorische Augustinusschool.

Initiatiefnemer Sonja Vat maakte tot voor kort gebruik van een zaal in de plaatselijke Grote Kerk. „We zijn in september 2008 met een groepje van tien kinderen begonnen. Heel kleinschalig. De afgelopen jaren groeiden we. Inmiddels zijn er drie groepen van vijftien kinderen in de leeftijd van tweeënhalf tot vier jaar.”

Volgens Vat is er in Papendrecht behoefte aan een peuter­speelzaal van deze signatuur. „We maken duidelijke afspraken met ons personeel, bekijken goed welke peuterbijbel we gebruiken en welke liedjes we met de kinderen zingen. Ouders kiezen bewust voor ons.” Dat de Augustinusschool pal naast de peuterspeelzaal staat, maakt het voor veel ouders alleen maar gemakkelijker.

Vat benadrukt dat Het Visje niet bedoeld is als kinderoppas. „De peuters komen één morgen en één middag. We willen vooral de ontwikkeling van de kinderen stimuleren.” Ze koos bewust voor de naam Het Visje. „Dat heeft te maken met een aantal Bijbelse verhalen. Het verkleinwoord maakt het wat begrijpelijker voor de kinderen. Zo kunnen ze tenminste vertellen waar ze naar toe gaan.”

Om de signatuur van het Visje –waar drie leidsters en drie vrijwilligers actief zijn– te benadrukken, vroeg Vat of de politici Scheurwater en Hoogland de opening voor hun rekening wilden nemen.

De SGP-fractieleider gaf daar met plezier gehoor aan: „In beginsel staan we als fractie positief tegenover dit initiatief. Onder bepaalde voorwaarden kunnen we onze steun aan peuterspeelzalen geven. Ze zijn goed voor de sociale ontwikkeling, signaleren achterstanden en zijn van belang bij de doorgaande ontwikkeling van de peuters. Het gaat niet om kinderopvang, en Het Visje voorziet in een behoefte binnen onze kring. We vinden het bovendien van belang dat de kinderen in een vertrouwde omgeving terecht­komen.”