Het project gaat 350 miljoen euro kosten. De gemeenteraad moet zijn goedkeuring nog geven. Alle bouwgrond is al wel aangekocht.

Eind 2005 gaat de eerste paal grond in, waarna in 2006 de eerste huizen klaar zijn. Het is de bedoeling in de eerste jaren ongeveer 200 huizen per jaar te bouwen, daarna loopt dit op tot 350 in de eindfase. Aan de spoorlijn Leeuwarden-Zwolle moet er volgens de gemeente een nieuw treinstation komen. Daarover moet nog een akkoord met de NS worden gesloten.

Directeur S. Tichelaar van het projectbureau De Zuidlanden acht de grote uitbreiding van vitaal belang voor Leeuwarden: „De stad heeft jarenlang minder gebouwd dan zou mogen. We gaan vooral bouwen in het midden- en het hoge segment. Voor veel mensen met een dikkere portemonnee is er in Leeuwarden niets te koop. Zij verlieten dus allemaal de stad.”

SP-gemeenteraadslid J. Dekker staat kritisch tegenover de uitbreiding van Leeuwarden. Nieuwbouwwijk Zuiderburen wordt momenteel volgebouwd, maar het kost de gemeente moeite de kavels te verkopen. „Ook dit plan is voor het midden- en het hoge segment, maar nog lang niet volgebouwd. Op huurwoningen komen daarentegen gemiddeld zeventig inschrijvingen per woning. En juist de wijken met huurwoningen worden gesloopt. Leeuwarden heeft juist een gigantisch probleem aan de onderkant van de woningmarkt.”

Op 12 mei valt de definitieve beslissing over De Zuidlanden tijdens de gemeenteraadsvergadering.