De misdaadromans waarin geschiedenis een essentiële rol speelt vormen een eigen genre. „Mysteries, complotten, riten, het zijn sleutelwoorden van de historische thriller. De reli-thrillers over bijbelse of godsdienstige gebeurtenissen maken het genre compleet”, aldus de CPNB.

Het succes van ”De Da Vinci Code” in 2004 van Dan Brown bracht een stroom aan historisch getinte thrillers teweeg. Toch bestaat het genre al langer: het grote voorbeeld is ”De naam van de roos” (1980) van Umberto Eco die zijn verhaal over het veranderende wereldbeeld in de middeleeuwen goot in de vorm van een misdaadroman. In diezelfde periode werden de detectives van Ellis Peters over de middeleeuwse monnik Cadfael zeer populair.

Geliefd in het genre zijn onder andere de boeken van Ken Follett, Kate Mosse, James Rollins, David Hewson en Ian Pears. In Nederland schreef Hélène Nolthenius misdaadverhalen over een middeleeuwse broeder. Andere Nederlandse auteurs in het genre zijn onder meer Ashe Stil, Renée Vink en recenter, Wouter van Mastricht en Daniëlle Hermans.

Half september maakt de CPNB bekend welke auteur het geschenkboek voor de Maand van het Spannende Boek gaat schrijven. Na twee Nederlandse schrijvers is het in 2011 weer de beurt aan een buitenlandse auteur.