Dat bleek donderdag nadat Hoekstra en Korthals Altes gesproken hadden met VVD-leider Zalm en de tweede man van het CDA, Verhagen. Op Goede Vrijdag, Stille Zaterdag en de paasdagen vergaderen de informateurs niet. Wel zullen ze dan hun dossiers bestuderen, om dinsdag hun gesprekken te vervolgen. Met wie ze dan zullen spreken, beslissen ze pas later dit weekend.

Volgens een woordvoerder van de informateurs is het mogelijk dat ook volgende week de drie opties nog gewoon naast elkaar zullen blijven staan. Sommige insiders vermoeden daarentegen dat Hoekstra en Korthals Altes halverwege volgende week een keuze zullen maken tussen de drie kandidaten, om met een van hen vervolggesprekken te gaan houden.

In de achterban van ChristenUnie en SGP wordt sterk meegeleefd met de ontwikkelingen. Hier en daar roepen mensen elkaar per e-mail op tot gebed voor regeringsdeelname van de kleine christelijke partijen.

LPF-kamerlid Van As heeft premier Balkenende donderdag zijn excuses aangeboden voor uitlatingen die hij over hem had gedaan in het Algemeen Dagblad. Van As had onder meer gezegd dat Balkenende „niks heeft klaargemaakt” en „niet stabiel” is. Vice-fractievoorzitter Verhagen had geëist dat Van As zich hiervoor zou verontschuldigen.

Zalm wilde gisteren niet reageren op de uitlatingen van de LPF’ers, die ook hem op de hak hadden genomen. „Het is wel mooi geweest”, zei hij voor aanvang van een gesprek met de informateurs Hoekstra en Korthals Altes. Zalm heeft zich voorgenomen geen uitspraken meer te doen die „de formatie bemoeilijken.”