De 56-jarige Deen zegt dat zijn jaar in Kosovo „zeer interessant en uitdagend” was en dat hij „zaken verder heeft kunnen brengen” dan hij aanvankelijk had gehoopt. Maar nu zegt Haekkerup dat hij ernaar uitziet vanaf 1 januari meer tijd met zijn gezin door te brengen.

Als zijn belangrijkste wapenfeiten noemt Haekkerup het opstellen van een ontwerp voor een nieuwe grondwet van Kosovo, en de organisatie van de eerste parlementsverkiezingen in de Servische provincie in november.

Haekkerup meldde verder dat zijn werk van het afgelopen jaar een grote impuls heeft gekregen door het bereiken van een akkoord tussen de VN en Joegoslavië over de samenwerking in Kosovo. Dat akkoord, dat in november werd getekend, behelst onder meer garanties voor de veiligheid van Serviërs die in Kosovo wonen.

VN-secretaris-generaal Annan heeft het ontslag van Haekkerup geaccepteerd. Annan liet via zijn woordvoerder weten dat hij de beslissing van de Deen zeer betreurt, maar zei ook begrip te hebben voor persoonlijke redenen van Haekkerup.

Over het vertrek van de Deen werd al dagen in de plaatselijke pers gespeculeerd. De oud-minister van defensie lag al enige tijd onder vuur in Kosovo, vooral nadat de eerste zitting van het parlement in de Servische provincie, die hij voorzat, volgens sommige partijen op een chaos uitliep.

Haekkerup begon zijn werk in Kosovo in januari 2000. Toen volgde hij de Fransman Bernard Kouchner op. Kosovo wordt sinds het einde van de militaire acties van de NAVO tegen Servië en het vertrek van de Joegoslavische militairen uit de provincie in juni 1999 door de Verenigde Naties bestuurd.