Het Centraal Museum wil op deze manier meer inzicht bieden in de motieven, de werkwijze en de ideeën van Gerrit Rietveld, de ontwerper van de bekende rood-blauwe lattenleunstoel. Bezoekers kunnen die stoel in de werkplaats zelf in elkaar zetten of ze kunnen de zogenaamde Birzastoel vouwen, ook uit één stuk. Echte creatievelingen ontwerpen hun eigen meubel.

Volgens het museum is Rietvelds erfgoed nog steeds actueel vanwege zijn experimentele benadering. In de tentoonstelling staat die manier van werken ook centraal. Zo is bijvoorbeeld te zien hoe zijn zoektocht naar een stoel uit één stuk is verlopen, van waaruit uit de zigzagstoel is ontstaan. De tentoonstelling moet een beeld geven van Rietvelds bijdrage aan architectuur en design in de twintigste eeuw. Rietvelds Universum is te zien vanaf 20 oktober tot en met 30 januari.

Utrecht heeft 2010 uitgeroepen tot het jaar van Gerrit Rietveld die zijn hele leven werkte en woonde in de stad. De tentoonstelling Rietvelds Universum is onderdeel van het Rietveldjaar.