De fors gedaalde rente is een van de oorzaken van de problemen waarmee de pensioenfondsen kampen. Een lage rente leidt tot een lagere dekkingsgraad en die geeft aan in hoeverre fondsen in staat zijn aan toekomstige verplichtingen te voldoen. De rente is nu historisch laag. Blijft dat zo, dan zullen bij ongewijzigd beleid vele miljoenen deelnemers en gepensioneerden worden geconfronteerd met een korting op hun pensioen, aldus de koepels.

De Nederlandsche Bank (DNB) gaat binnenkort met veertien fondsen waarvan de dekkingsgraad ver onder de maat is, rond de tafel. Mogelijk moeten de fondsen de pensioenen korten. Het gaat om kortingen van minder dan 1 procent tot 14 procent, lichtte DNB eerder toe. Inmiddels zijn de namen bekend van negen fondsen die op het lijstje staan.

De Vereniging van Bedrijfstakpensioenfondsen, de Unie van Beroepspensioenfondsen en de Stichting voor Ondernemingspensioenfondsen benadrukken dat zij korten op de korte termijn voor de fondsen met een onvoldoende herstelvermogen zeker een optie vinden.

Maar voor de fondsen waarvoor een korting van 1 procent of minder al voldoende zou zijn om binnen vijf jaar te herstellen, vinden zij het laatste redmiddel van korten buiten proporties en pleiten zij voor andere maatregelen om de financiën weer op peil te krijgen.

Ook de werkgevers en de vakbonden willen op korte termijn met het ministerie van Sociale Zaken overleggen hoe de hoogte van de rente meegenomen moet worden bij het beoordelen van de financiële positie van pensioenfondsen. Daarover moet ruim voor het einde van het jaar duidelijkheid zijn, schrijven zij in een brief aan de Tweede Kamer, die later dinsdag bijeenkomt voor een debat over de problemen van pensioenfondsen.

Veertien pensioenfondsen verkeren in zulk zwaar weer dat zij mogelijk al per 1 januari 2011 moeten gaan korten op de pensioenuitkeringen. Voor de fondsen waarvoor een korting van 1 procent al voldoende zou zijn om binnen vijf jaar de zaken weer op orde te hebben, vinden de werkgevers en de vakbonden net als de pensioenkoepels een korting te ver gaan. Korting dient een laatste redmiddel te zijn en zij kunnen zich niet voorstellen dat er in deze gevallen geen andere oplossing te vinden is.

Voor fondsen die volstrekt niet in staat zijn binnen vijf jaar voldoende reserves op te bouwen zonder vergaande maatregelen als een korting, zou verder uitstel van maatregelen onverantwoord zijn, aldus de brief van de Stichting van de Arbeid. Daarin zijn vakbonden en de werkgevers vertegenwoordigd.