Speciale eenheden van de politie bestormden de bus, schoten en sloegen de ruiten van het voertuig in, maar omdat de kaper de gijzelaars als menselijk schild gebruikte kwam er vooralsnog geen einde aan de kaping. De actie eindigde een uur later nadat de politie traangas in de bus had gespoten en een scherpschutter de dader doodschoot. Acht gijzelaars waren toen al dood.

„We zijn tekortgeschoten in bekwaamheid en tactiek en in de gevolgde procedure en we gaan dit onderzoeken”, aldus de politiecommandant van Manilla. Een voormalige politiefunctionaris had de bus met 25 mensen, vooral toeristen, gekaapt uit onvrede met zijn ontslag en hij eiste eerherstel.

Vlaggen op overheidsgebouwen in Hongkong hingen dinsdag halfstok en de effectenbeurs van Hongkong hield een moment stilte uit respect voor de slachtoffers. Foto’s van het bloedbad prijkten dinsdag op de voorpagina’s van kranten in Hongkong en China. De media wezen op de mogelijkheden om eerder een einde te maken aan het gijzeldrama, zoals toen de gijzelnemer vanuit de deuropening van de bus naar buiten had gezwaaid.