„De paraatheid van de Iraakse veiligheidstroepen volstaat om de bedreigingen neer te slaan”, aldus al-Dabbagh met een referentie naar de aanwezigheid van extremisten in Irak, die nog geregeld van zich doen spreken met aanslagen op onder meer militairen en bestuurders. Hij benadrukte dat de plannen voor de gefaseerde terugtrekking van de Amerikaanse troepen zijn voorbereid in onderling overleg tussen de regeringen van de Verenigde Staten en Irak.

Op dit moment zijn er nog circa 56.000 Amerikaanse militairen in het land. Eind deze maand moeten dat er 50.000 zijn. Deze manschappen verzorgen onder meer trainingen voor het Iraakse leger. In principe doen ze niet mee aan gevechtsacties.

Eind 2011 moet de laatste militair vertrokken zijn uit Irak. De planning van de terugtrekking heeft al geleid tot veel kritiek. Het Iraakse veiligheidsapparaat zou volgens waarnemers nog lang niet voldoende functioneren om volledig zelfstandig te kunnen opereren.

Irak is nog altijd een van de gevaarlijkste landen op aarde. Vorig jaar stierven alleen al circa vijfduizend burgers door geweld in het land in het Midden-Oosten. Het geweld is wel aanzienlijk afgenomen. Over het jaar 2008 lag het dodental nog twee keer zo hoog.