„Ik ben geestelijk gemarteld en vernederd. Maar ik ben gelukkig heel gelovig”, vertelde Yazbeck woensdag.

In 2006 werd hij op verdenking van drugssmokkel opgepakt en veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf. In hoger beroep werd het twaalf jaar cel. Vier jaar zat hij in de Griekse gevangenis. Vorige week werd hij overgebracht naar Nederland, waarna hij hier nog een aantal dagen in de cel moest.

Yazbeck bezocht in de zomer van 2006 zijn zieke moeder in zijn geboorteland. Hij moest zijn auto aan de grens achterlaten. Op de terugreis hield de douane hem bij de Turks-Griekse grens aan, omdat er 50 kilo hasj in de benzinetank van zijn auto zat.

Yazbecks echtgenote, Esther Spuesens, was overtuigd van zijn onschuld en heeft een lange juridische strijd gevoerd om haar man naar Nederland te krijgen. Ze kreeg steun van Europarlementariër Plasschaert (VVD), die erin slaagde de Libanees naar Nederland te krijgen.