De volkerenorganisatie stelde een week geleden dat minstens 350 miljoen euro nodig is voor noodhulp aan Pakistan in de eerste drie maanden. Circa veertien miljoen inwoners van het Zuid-Aziatische land zijn in meer of mindere mate getroffen door overstromingen en aardverschuivingen.

De VN-zegsman stelde dat er sprake was van „een verbetering bij de financiering” van noodhulp door de internationale gemeenschap, die de volle omvang van de ramp inmiddels onder ogen zou zien. „Maar de uitdagingen zijn absoluut enorm en de overstromingen zijn nog niet voorbij.”

De Europese Commissie stelt 30 miljoen euro extra beschikbaar voor noodhulp aan het door watersnood getroffen Pakistan. Het bedrag komt boven op de 40 miljoen euro die de commissie eerder al gaf.

Dat maakte de Europees Commissaris voor Humanitaire Hulp, Kristalina Georgieva, woensdag bekend op een persconferentie in Brussel. „Pakistan heeft massaal buitenlandse hulp nodig”, benadrukte de Bulgaarse. Zij uitte vooral haar zorgen over de voedselvoorziening voor miljoenen mensen.

De commissaris vertrekt op 23 augustus naar Pakistan om zich persoonlijk op de hoogte te stellen van de gevolgen van de catastrofe. Ze zal spreken met autoriteiten, deskundigen en mensen die zijn getroffen door de watersnood.

Volgens Georgieva is in Pakistan sprake van twee rampen in één. Behalve naar de overstromingen, verwees ze naar de gewelddadige situatie in het noorden van het land, waar het leger vecht tegen moslimextremisten.

Het geld van de Europese Commissie gaat naar hulporganisaties ter plekke, zoals de Rode Halve Maan (de islamitische versie van het Rode Kruis).

President Asif Ali Zardari denkt dat de Pakistaanse natie sterker tevoorschijn zal komen uit de rampsituatie waarin het land zich nu bevindt. Dat zei de president woensdag tijdens een onderhoud in de Russische badplaats Sotsji met zijn collega’s Dmitri Medvedev (Rusland) en Hamid Karzai (Afghanistan).

„We hebben de vaardigheden en de mensen. En rampen verenigen naties altijd”, aldus Zardari. „Deze tragedie zal ons opnieuw verenigen.”

Pakistan is zwaar getroffen door overstromingen en aardverschuivingen. Circa 1600 mensen zouden al om het leven zijn gekomen en miljoenen mensen raakten dakloos. In totaal zijn naar schatting veertien miljoen Pakistanen in meer of mindere mate getroffen door de ramp.