Het plan stamt uit 2008 en moet voorzien in een vliegtuig dat onzichtbaar is voor radarstraling.

Nadert het toestel zijn doel, een schip of een haven, dan transformeert het zichzelf in een onderzeeboot. Het valt aan voordat de vijand aan tegenmaatregelen kan denken.

Het instituut wil dat het toestel zijn doel binnen 8 uur kan bereiken, door minimaal 1850 kilometer af te leggen door de lucht, 185 kilometer varend en 22 kilometer onder water. Bovendien moeten er acht mensen mee kunnen en een lading van 910 kilo.

Het toestel zal voornamelijk worden ingezet op geheime missies, waarbij het kikvorsmannen afzet in ondiepe kustwateren. Daarna moet het maximaal drie dagen in de buurt kunnen blijven om de mannen weer op te pikken.

Darpa heeft al eerder pogingen ondernomen om een vliegende onderzeeboot te ontwikkelen, maar dat lukte toen niet. Naar eigen zeggen heeft het instituut nog enkele jaren nodig om het idee uit te werken. „We hebben nog een paar grote technische problemen op te lossen.”