Zeker 185 mensen zijn omgekomen door krachtige modderstromen en aardverschuivingen die de belangrijkste stad in de regio, Leh, en omgeving troffen na een flinke wolkbreuk op 5 augustus. Ongeveer tweeduizend toeristen waren in Ladakh op het moment van de natuurramp. Mensen in afgelegen gebieden kunnen weinig anders doen dan wachten op redding, doordat wegen en bergpaden zijn weggespoeld.

Onder anderen drie Fransen, een Spanjaard en een Italiaan zijn omgekomen door het wassende water. Donderdag liet het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat met een groep van zeven Nederlanders in het rampgebied in Noord-India nog geen contact is geweest. De regering van de Indiase deelstaat Kasjmir probeert het exacte aantal buitenlanders en hun verblijfplaats vast te stellen via ambassades en reisorganisaties.

Ondanks de verwoesting arriveren er nog steeds toeristen in Ladakh voor een trekking, die hadden geboekt voor de ramp. Augustus is het hoogseizoen voor toeristen die op de overwegend boeddhistische bergregio afkomen.

Volgens functionarissen is meer dan 70 procent van de infrastructuur in Ladakh geheel of gedeeltelijk verwoest en duurt het twee tot drie jaar om dit weer op te bouwen.