Dat schrijven de Brusselse hoogleraren De Vos en Devroey en hoogleraar Bart Fauser van het Universitair Medisch Centrum Utrecht (UMCU) vrijdag in het gezaghebbende medische vakblad The Lancet. De drie professoren pleiten onder meer voor genetisch onderzoek bij elke vrouw die op veel te jonge leeftijd ophoudt met menstrueren.

Een vrouw raakt vervroegd in de overgang als zij voor haar veertigste verjaardag al minimaal vier maanden aaneengesloten niet meer menstrueert. De gevolgen zijn ingrijpend: de vrouw is onvruchtbaar en kan dus niet meer spontaan in verwachting raken, de botdichtheid neemt af, ze kan last krijgen van hart- en vaatklachten en seksuele en psychische klachten zijn niet zeldzaam.

Hoewel er nog veel niet bekend is over de oorzaak voor vervroegde overgang, komt het in sommige families wel vaker voor. De drie hoogleraren vinden dan ook dat elke jonge vrouw die langer dan negentig dagen niet menstrueert of die minder dan negen cycli per jaar heeft, genetisch moet worden onderzocht. Ook moet er veel intensiever worden gezocht naar mogelijkheden om alsnog kinderen te krijgen.

„Eicellen invriezen of bevruchten buiten het lichaam zijn nog in experimentele fase. Door het nadelig effect van kankerbehandelingen op de vruchtbaarheid is het onderzoek naar medische bevruchting weliswaar gestimuleerd, maar er is nog veel te ontdekken”, aldus Fauser en zijn collega’s.