Het besluit is ook ondertekend door de demissionaire ministers Huizinga (VROM) en Verburg (LNV). De nieuwe 6 kilometer lange snelweg, die voor bijna de helft op Nederlands grondgebied ligt, moet voor de Floriade in april 2012 klaar zijn. De wereldtuinbouwtentoonstelling wordt dan in Venlo gehouden en trekt naar verwachting tussen de 2 en de 3 miljoen –voor een deel Duitse– bezoekers.

Eurlings: „Vandaag lossen we de belofte in om Venlo te ontlasten van de verkeersdrukte. Nu pakken we door en gaat de schop snel de grond in. Het is 2,5 kilometer asfalt dat duizenden mensen gaat verlichten van dagelijkse verkeers- en geluidsoverlast en dat Venlo veel beter bereikbaar maakt.”

In Duitsland werd al in 2008 het besluit genomen om de BAB61 door te trekken tot aan de Nederlandse grens, ter hoogte van Tegelen. De Duitsers zijn inmiddels begonnen met voorbereidingen voor de aanleg. In het najaar starten daar de eerste bouwwerkzaamheden.

De A74 moet Venlo ontlasten van de verkeersdrukte, omdat vrachtverkeer van en naar Duitsland nu nog door de bebouwde kom van Venlo en Tegelen dendert. Als gevolg daarvan ontstaan er vaak opstoppingen, stankoverlast en verkeersonveilige situaties.

Volgens Eurlings verbetert de verkeerssituatie in de stad en kan het vrachtverkeer sneller van en naar Duitsland. De weg wordt gedeeltelijk verdiept en verhoogd aangelegd voor een betere inpassing in het landschap. Er komt ook een ecoduct.