Bij de bosbranden ontstaan rook, koolmonoxide, stikstofoxiden en andere giftige gassen. Met behulp van OMI kan de luchtvervuiling door stikstofdioxide (NO2) actueel worden gevolgd.

Het KNMI gaat deze gegevens in een later stadium gebruiken voor uitgebreid onderzoek, onder meer naar de gevolgen van de ramp voor de luchtkwaliteit.

Door recordhitte en droogte in centraal Rusland zijn daar sinds eind juli honderden bosbranden ontstaan. De vlammen zorgen voor meer hitte en smog, waardoor volgens de Russische autoriteiten dagelijks enkele honderden mensen sterven.

Door de branden zijn Moskou en omgeving al geruime tijd gehuld in een dikke laag rook en smog. De temperatuur kwam in Moskou en omgeving de afgelopen maand vrijwel dagelijks boven de 30 graden en vaak zelfs boven de 35 graden.

Het zicht in de Russische hoofdstad was soms verminderd tot enkele tientallen meters, vergelijkbaar met dichte tot zeer dichte mist.