Kerk & religie

De grootste uitgever van puriteinen

GRAND RAPIDS – Voor een bedrag van 1 miljoen dollar worden er jaarlijks duizenden reformatorische en puriteinse boeken naar tientallen landen wereldwijd verscheept. Uitgever Reformation Heritage Books (RHB) in Grand Rapids heeft in de zomer geen vakantie, maar moet alle zeilen bijzetten om de vele bestellingen te verwerken.

Klaas van der Zwaag
9 August 2010 09:14Gewijzigd op 14 November 2020 11:24
Foto RD
Foto RD

In het gebouw van het Puritan Reformed Theological Seminary (PRTS) in Grand Rapids (VS), waar de RHB is gehuisvest, gaat voortdurend de telefoon en stromen de e-mails met bestellingen binnen. Bij de uitgeverij werken vijf vaste medewerkers, naast diverse parttimers en vrijwilligers. Het team verwerkt de opdrachten en zorgt op een speciale postafdeling (”shippingroom”) voor de verscheping van de boeken.

De RHB is uitgever van onder andere de reeks ”Nadere Reformatie”, een project van de 
Dutch Reformed Translation Society (DRTS). Deze stichting in Grand Rapids draagt zorg voor de vertaling van Nederlandse reformatorische werken in het Engels. De RHB was sponsor van Brakels vierdelige ”Redelijke godsdienst” in het Engels – waarvan wereldwijd meer dan 10.000 sets zijn verkocht. Recent heeft de DRTS groen licht gegeven voor een tweede reeks, die werken bevat van Schortinghuis, Lodenstein, Udemans, Saldenus en Brakel.

Een uniek project is de vertaling van het standaardwerk van Petrus van Mastricht, ”Het merg der godgeleerdheid”. Een boek waarvan de bekende prediker Jonathan Edwards heeft gezegd dat dit het beste boek is naast de Heilige Schrift, aldus dr. J. R. Beeke, vicevoorzitter van de DRTS. Het project zal naar schatting acht jaar in beslag nemen. Dr. Beeke: „Het eerste deel is voor de helft klaar. Er zijn giften nodig voor het project, dat honderdduizenden dollars zal kosten. DRTS hoopt op steun van Nederlanders.”

Een ander groot RHB-project vormt de uitgave van alle belangrijke documenten van de Westminster Synode (1643-1649) door dr. Chad VanDixhoorn, een Engelse geleerde die verantwoordelijk is voor de uitgave van de complete acta van de Westminster Synode (binnenkort in Cambridge te verschijnen). „Het is een ambitieus project”, aldus dr. Beeke. „Het eerste deel is al beschikbaar. We hopen elk jaar verschillende delen uit te geven.”

Weer een ander project is de meerdelige uitgave van alle gereformeerde belijdenisgeschriften en geloofsdocumenten uit de zestiende en zeventiende eeuw. Deze staat onder redactie van dr. James Dennison, hoogleraar aan het Northwest Theological Seminary in de VS. Twee delen van rond de duizend bladzijden elk zijn al gepubliceerd; er volgen nog meer delen.

RHB gaat ook een serie starten getiteld ”Classic Reformed Theology”, onder redactie van acht wetenschappers en onder voorzitterschap van dr. R. Scott Clark, kerkhistoricus aan het Westminster Theological Seminary (Californië). Doel is elk jaar ten minste één deel van een klassiek gereformeerd theologisch werk uit te brengen. Vorig jaar was dit een publicatie van G. Amesius over de Heidelbergse Catechismus, dit jaar staat het commentaar van Olevianus op de Apostolische Geloofsbelijdenis op het programma.

Al deze projecten kosten veel geld. Blij is dr. Beeke er daarom mee dat de RHB financiële steun kreeg van de Den Dulk Christian Foundation om een belangrijke ‘trilogie’ van Herman Witsius –De Verscheydene Bedeelinge der Verbonden, de Apostolische Geloofsbelijdenis en het Gebed des Heeren–, in een vijfdelige set te publiceren. Onlangs kwam het werk klaar.

RHB is een van de hoofduitgevers van Engelse werken in het project Refo500, een meerjarenplan waarin de herdenking van de Reformatie in 2017 wordt voorbereid. De Amerikaanse vertegenwoordiger van het project is dr. David Hall uit Atlanta, die recent het contract met Refo500 tekende.

Door volledige overname van de puriteinse afdeling van de uitgever Soli Deo Gloria is diens gehele verzameling van 50.000 boeken bij de bestaande voorraad van RHB gekomen. „Daarmee is RHB de grootste drukker van puriteinse titels in de wereld”, zegt dr. Beeke. „We zijn voornemens maandelijks één puriteins werk te drukken of te herdrukken.”

Volgens hem zenden steeds meer gereformeerde wetenschappers hun manuscripten naar RHB. „Wij zijn een niet-winstgevende instelling, zodat we boeken kunnen uitgeven die vele malen goedkoper zijn dan universitaire uitgevers. Daarmee komen onze boeken ook terecht bij gewone gemeentepredikanten en geïnteresseerde gemeenteleden.”

RD.nl in uw mailbox?

Ontvang onze wekelijkse nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.

Hebt u een taalfout gezien? Mail naar redactie@rd.nl

Home

Krant

Media

Puzzels

Meer