Dat heeft de vredesmacht van de Verenigde Naties, Unifil, woensdag laten weten.

„De bomen die worden gekapt door het Israëlische leger, staan ten zuiden van de Blauwe Linie”, verwees Unifil naar de Israëlisch-Libanese grens die de VN in 2000 hebben getrokken, nadat Israël zich na 22 jaar had teruggetrokken uit het zuiden van Libanon. De grens is in beide landen omstreden.

De Libanese minister van Informatie, Tareq Mitri, zei echter dat de bomen op Libanees grondgebied staan. „De bomen staan ten zuiden van de Blauwe Linie, maar op Libanees grondgebied.” Volgens de minister is de Blauwe Linie niet de internationale grens en zijn er ten zuiden van die lijn nog gebieden die bij Libanon horen.

Dinsdag kwam het tot een vuurgevecht tussen Israëlische en Libanese militairen, toen Israëliërs bomen kapten in het grensgebied. In Libanon kwamen twee militairen en een journalist om, in Israël een hooggeplaatste militair.

Israël ging woensdag door met het kappen van de bomen, onder toeziend oog van Unifil. Israël wil bewakingscamera’s in het gebied plaatsen en de bomen blokkeren het zicht, aldus Mitri. Israël spreekt van onderhoudswerkzaamheden.

Volgens Mitri had Unifil Israël dinsdag gevraagd de bomenkapoperatie uit te stellen, nadat het was gewaarschuwd door Libanon. Volgens hem wachtten Israëlische militairen enkele uren maar gingen toen toch door voordat Unifil-militairen waren gearriveerd. „Het Libanese leger vuurde waarschuwingsschoten af toen een Israëlische patrouillewagen de grens overschreed, waarop Israël reageerde door gericht te schieten op Libanese militairen.” Libanon schoot terug met mortiergranaten.

Volgens Israël begon Libanon te schieten terwijl zij bomen aan het kappen waren, hoewel de VN van tevoren was ingelicht.

Woensdag was de situatie aan de grens weer rustig. Beide landen troffen voorbereidingen voor de begrafenissen van de slachtoffers.