De rommel, die na recent noodweer in de Chinese rivier de Yalu was gestroomd, blokkeert het water onder de brug. Als het water verder stijgt, kan de brug bezwijken, meldden Chinese staatsmedia woensdag.

Het afvaleiland is 15.000 vierkante meter groot en op sommige plaatsen een meter dik. Hulpdiensten werken met man en macht om de troep op te ruimen. „We hebben veertig vrachtwagens aan afval afgevoerd, maar het resterende puin kan nog eens tweehonderd trucks vullen”, aldus een politiewoordvoerder. Als het afvaleiland verder stroomafwaarts drijft, kan het ook een stuwdam blokkeren.

Enorme hoeveelheden afval dreigen ook de grootste waterkrachtcentrale ter wereld, de Drieklovendam in de rivier de Jangtsekiang elders in China, te verstoppen. De laag rotzooi daar is op sommige plaatsen zo dik, dat mensen eroverheen kunnen lopen.