Wel betreurt Rivas het dat de affaire zo veel commotie heeft veroorzaakt. De leiding van de Leerdamse polikliniek is overigens niet van plan de schilderijen terug te hangen, zo is woensdag bekendgemaakt.

De zorginstelling kwam vorige week in het nieuws toen bekend werd dat drie schilderijen van een Leerdamse kunstenares, waar­onder een afbeelding van het zogenaamde filmvarkentje Babe, waren vervangen. Dat gebeurde na een klacht van een bezoeker. Deze persoon, zelf geen moslim, zag een moslima in de buurt van een van de schilderijtjes zitten en was bang dat de vrouw zich daaraan zou ergeren.

Na de klacht besloot de leiding van de Lingepoli in te grijpen: in overleg met de kunstenares werden de varkens ingewisseld voor koeien. „We hebben dat verzoek gehonoreerd, omdat cliënten en bezoekers zich bij ons op hun gemak moeten voelen”, zegt voorlichter C. Busato. „Met het ophangen van kunst willen we bijdragen aan het welbevinden van bezoekers. Daarbij nemen we klachten serieus. We dachten met het vervangen van de schilderijen een eenvoudige oplossing te hebben gevonden. Het was geen principieel gebaar.”

De zaak trok volop de aandacht van de media. Het bericht dat varkentje Babe was verwijderd, dook zelfs op op een website in Indonesië. Rivas kreeg een storm van kritiek. Via reacties op sites, telefoontjes en mailtjes kreeg de organisatie het verwijt dat ze veel te bang is voor de reacties van moslims. Moslimorganisaties waren evenmin gelukkig met de handelwijze van de zorg­instelling, omdat zij hierdoor in een kwaad daglicht werden gesteld. Bovendien hadden zij geen moeite met de afbeeldingen.