Eerder hebben in Lelystad (Batavia stad) en Roermond (Designer Outlet Center) dergelijke centra hun deuren geopend. De outletcentra richten zich op de verkoop van dure merkkleding door merkfabrikanten.

Omdat er sprake is van verouderde en grote overschotten, liggen de prijzen relatief laag. Het modeaanbod wordt aangevuld met luxe artikelen, glas, porselein en dergelijke. In het Roosendaalse centrum vinden naar verwachting tachtig winkels onderdak.

In de Brabantse stad komen twee locaties in aanmerking voor de 12.500 vierkante meter grote vestiging. Voor investeringsmaatschappij McMahon Development Group is de gunstige ligging van Roosendaal ook de belangrijkste reden om voor deze plaats te kiezen. „Roosendaal ligt op twee assen, van Zeeland naar Duitsland en van Amsterdam naar Antwerpen”, aldus woordvoerder Andrew Roud. Ook wordt gemikt op passerende Duitsers die in Zeeland hun vakantie doorbrengen.

Voor de vestiging van een outletcentrum wordt uitgegaan van een populatie van 4 miljoen mensen op een uur rijden van het centrum.

Een eerdere poging om een fabriekswinkel in Goes te openen ging een aantal jaren geleden niet door. Ook in die tijd viel het oog van de investeringsmaatschappij op West-Brabant, maar „het politieke tij was toen minder gunstig.” Roud wil niet weten van de benaming winkelcentrum, maar vergelijkt het enorme verkooppunt met een soort „Efteling onder winkels, waarvoor belangstellenden de moeite nemen om twee uur te rijden.” Hij denkt ook dat met de bouw van een derde factory outlet Nederland „vol” is.

Het college van Roosendaal heeft verheugd gereageerd op de plannen. Eind mei moet de locatiekeuze definitief zijn, waarna over ruim een jaar de eerste paal de grond in kan. Wethouder J. Pelle schat dat de fabriekswinkel ten minste 400 arbeidsplaatsen zal opleveren. „Dat kan oplopen tot wel 600.”

De Mc Mahon Development Group is bereid afspraken te maken over de reïntegratie van moeilijk plaatsbare groepen op de arbeidsmarkt. De vrees van de middenstand voor harde concurrentie is volgens Pelle ongegrond. Uit ervaringen in Lelystad en Roermond is volgens hem juist gebleken dat de outletcentra een aanzuigende werking op de stadscentra hebben. „We moeten ons onderscheiden, anders komt men geen uur of twee uur rijden”, meent ook Roud.