De Pakistaanse voorganger Rashid Emmanuel (36) en zijn jongere broer Sajid Masih Emmanuel (30) werden maandag gedood door twee onbekende schutters. Dit gebeurde net buiten de rechtbank van Faisalabad (in de provincie Punjab), waar de broers een hoorzitting hadden bijgewoond.

Moslims beschuldigden hen van blasfemie. Terwijl de mannen, geboeid, terugkeerden naar de gevangenis, werd het vuur op hen geopend. Hierbij raakte ook een van de politieofficieren die hen begeleidde, Mohammad Hussain, gewond.

De lichamen van de twee broers zijn dinsdag begraven, aldus 
de rooms-katholieke nieuwsdienst AsiaNews gisteren. Dit gebeurde in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de christelijke gemeenschap en mensenrechtenactivisten. Van de daders ontbreekt elk spoor. Vrijwel zeker gaat het om moslims. Nadat de christelijke broers op 2 juli waren gearresteerd, organiseerden moslims meteen een protestdemonstratie, waarin zij opriepen tot hun dood. Lokale islamitische leiders steunden hen hierin.

Christenen in Pakistan worden veelvuldig beschuldigd van blasfemie, het beledigen van Allah of Mohammed. Hierop staan strenge straffen. Mensenrechten­organisaties en kerken hebben de regering opnieuw opgeroepen de beruchte blasfemiewetgeving af te schaffen.

De moord heeft de spanningen tussen moslims en christenen in met name de voorsteden 
Warispura en Dawoodnagor hoog doen oplopen. Gevreesd wordt voor gewelddadigheden zoals vorig jaar in Korian en Gojra.

De Pakistaanse president Asif Ali Zardari heeft de moord op de broers scherp veroordeeld.

In Nederland heeft de PVV gisteren Kamervragen gesteld aan de minister van Buitenlandse Zaken over de „antichristelijke jihad in Pakistan.”