Dat heeft zijn woordvoerder gisteren bekendgemaakt. Woensdag 14 juli werd bekend dat aan Guillou, de wereldberoemde organist van de St.-Eustache in Parijs, ter gelegenheid van zijn 80e verjaardag de Légion d’honneur is toegekend. De Légion d’honneur (erelegioen) is de hoogste en belangrijkste Franse nationale onderscheiding.

Hij weigert de onderscheiding „in een tijd waarin de zogenaamd geleerde of klassieke muziek door de officiële instanties wordt gemarginaliseerd.” De musicus heeft met grote verbazing er kennis van genomen dat zijn naam bij de bekendmaking vorige week werd genoemd.

„Het komt hem voor dat zijn waardigheid als musicus hem ertoe dwingt deze eervolle bijkomstigheid te weigeren”, aldus de woordvoerder.

„Zijn vastgewortelde onafhankelijkheid heeft hem altijd buiten de officiële circuits gehouden, en de ironie wil dat de staat hem een bewijs van erkentelijkheid schenkt ter gelegenheid van zijn 80e verjaardag, alsof zijn talent vergroot wordt door dat ronde getal. Echter, het eerbetoon dat de moeite waard is voor een artiest, is de publieke manifestatie van de meest innovatieve vruchten van zijn verbeelding.”

Guillou vierde in april zijn 80e verjaardag, zonder een concert in Frankrijk.

Hij is niet de eerste componist die de Franse onderscheiding weigert. Eerder deed Maurice Ravel dat in 1920, zonder opgaaf van redenen.