De Centrale Raad geldt als het officiële orgaan van Joden in Duitsland. Bij de raad zijn 107 Joodse gemeenschappen aangesloten, met in totaal 105.000 leden.

Waarnemend raadsvoorzitter Nikolaus Schneider van de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) gaf aan dankbaar te zijn voor het intensieve contact met het Joodse orgaan. De raad heeft ertoe bijgedragen dat na de gruwelen van het nationaalsocialisme een nieuw begin mogelijk werd, aldus Schneider.

De leider van de EKD noemde met ere de voormalige voorzitters Heinz Galinski, Ignaz Bubis, Paul Spiegel en de huidige voorzitter Charlotte Knobloch. Persoonlijkheden als zij hebben er volgens hem voor gezorgd „dat de joods-christelijke verbondenheid op basis van de herinnering aan het verleden en de gemeenschappelijke strijd tegen iedere nieuwe opleving van racisme en antisemitisme in wederzijds vertrouwen heeft kunnen groeien.”

Schneider benadrukte dat de raad met de kerken voor dezelfde doelstelling staat om de stigmatisering van minderheden en discriminatie op grond van ras vroegtijdig te onderkennen en vastberaden te bestrijden.

De voorzitter van de rooms-katholieke conferentie van bisschoppen in Duitsland, aartsbisschop Zollitsch van Freiburg, noemde de raad een onmisbaar instituut. „We moeten er samen aan werken het verleden niet te vergeten en de kennis daarover aan de jonge generatie door te geven”, aldus Zollitsch.

In de Rooms-Katholieke Kerk mag geen plaats zijn voor de ontkenning van de Holocaust, stelt de aartsbisschop, een duidelijke verwijzing naar de commotie vorig jaar over de uitspraken van de Engelse bisschop Williamson.

De Centrale Raad voor de Joden richtte zich in de eerste jaren van zijn bestaan vooral op de wetgeving voor de ”Wiedergutmachung” van het onrecht dat de Joden was aangedaan door de nazi’s. Later verschoof de aandacht naar de toenadering tussen Duitsland en Israël en de strijd tegen het antisemitisme.

Sinds de val van de Muur is de immigratie van Joden uit de voormalige Sovjet-Unie een belangrijk aandachtspunt. Het aantal Joden in Duitsland is daardoor meer dan verdrievoudigd. Overigens woonden er in 1950 nog maar 15.000 Joden in Duitsland.