„Parochianen die in hun laatste levensfase zijn aangeland, ontberen nu de vertrouwde, persoonlijke ondersteuning van hun pastor. Ook diegenen die zich op hun huwelijk voorbereiden, en speciaal pastoor Paul als voorganger hebben gekozen, moeten het nu zonder zijn persoonlijke begeleiding doen”, schrijven parochianen maandag in een open brief.

„Er is veel bezorgdheid, boosheid en verdriet”, zegt parochiaan Nico Neefjes. „In alle vieringen van pastor Vlaar staat de eucharistie centraal, niet het ‘opleuken’ ervan. Je kunt de schorsing niet ophangen aan een oranje kazuifel.”

Volgens Neefjes kunnen veel parochianen het niet bevatten dat hun pastor is geschorst vanwege de WK-viering. „Het is heel jammer dat hij op deze manier wordt gestraft voor zijn enthousiasme, zijn betrokkenheid en belangrijker, zijn pastorale zorg.”

De schorsing van Vlaar heeft een stroom aan steunbetuigingen losgemaakt. Niet alleen bij de parochianen zelf, maar ook buiten de parochie. Jonge parochianen droegen zondag tijdens de viering een oranje t-shirt met de tekst Pastor Paul moet terug. Ook werd de pastorie afgelopen vrijdag druk bezocht en is op internet een petitie geplaatst. De speciaal geopende Hyvespagina Steun Pastoor Paul had in een mum van tijd meer dan 2600 leden.

Daarnaast bezinnen de parochianen zich op een „gepaste actie” zodat Vlaar zijn priesterlijke taken weer kan hervatten, aldus Neefjes. „Wij willen onze pastoor niet kwijt.”