De wetenschappers waren in opspraak geraakt door gehackte e-mails waaruit zou blijken dat ze informatie hadden gemanipuleerd en belangrijke data hadden genegeerd om de theorie te ondersteunen dat mensen verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde. De medewerkers van de Engelse University of East Anglia kwamen kort voor de internationale klimaattop in december in Kopenhagen onder vuur te liggen.

Computerhackers maakten e-mails en andere documenten openbaar in een kennelijke poging het gezag van de onderzoekers te ondermijnen. De stukken gaven een beeld van wetenschappers die van geen twijfels over de veronderstelde opwarming van de aarde wilden weten en die de opwarming graag zouden overdrijven.