Het gaat volgens de gemeente om „alle onderzoeken en activiteiten” die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

Het onderzoek volgt op de raadsvergadering van donderdagavond. De raad besprak in de bijeenkomst het vernietigende rapport over de problemen met Sterigenics. Het bedrijf ligt al lange tijd onder vuur omdat het hoge concentraties van de kankerverwekkende stof ethyleenoxide uitstoot. Dat constateerde een onafhankelijke commissie onder leiding van oud-minister De Grave in haar onderzoeksrapport, dat vorige week werd gepresenteerd.

De gemeente maakte donderdag al bekend dat het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) onderzoek gaat doen naar de uitstoot van het bedrijf. Daarnaast zal de GGD Zoetermeer in beeld brengen hoeveel inwoners van Zoetermeer klachten hebben die zijn te herleiden tot de uitstoot van Sterigenics.

Zoetermeer besloot donderdag dat Sterigenics, dat medische apparatuur en kleding reinigt, direct moet worden stilgelegd omdat het de milieunorm heeft overschreden. Dit besluit heeft het bedrijf aangevochten in een spoedprocedure voor de Raad van State. De zaak dient maandagmiddag.

Het college van Zoetermeer overleefde donderdagavond, na diep door het stof te zijn gegaan, een debat over een vernietigend rapport over de problemen met Sterigenics. Burgemeester en wethouders maakten veel excuses en beloofden er alles aan te gaan doen om dit soort fouten in de toekomst te voorkomen.

Vrijwel de gehele oppositie keerde zich donderdagavond tegen het college. Van de oppositiepartijen stemde alleen de ChristenUnie-SGP na lang afwegen niet voor het vertrek van het college. De fractie vond de continuïteit van het besturen na vier maanden collegeonderhandelingen iets belangrijker dan een politieke afrekening. De coalitiepartijen stonden unaniem achter het college en gaven aan dat de wethouders wat hen betreft kunnen blijven.

General manager Paul Lipkens van Sterigenics zegt dat het bedrijf de milieunorm niet heeft overschreden. „Onze metingen zijn ruim binnen de wettelijke norm”, zo verklaarde Lipkens gisteren. „En dat kunnen wij ook aantonen. Wij weten niet hoe de gemeente Zoetermeer aan de cijfers komt waarop het besluit is gebaseerd.”

Sterigenics hoopt dat de Raad van State maandag besluit dat het bedrijf open mag blijven. De raadsman van Lipkens wilde gisteren niet inhoudelijk op de zaak ingaan.