In het grote winkelpand stonden veel caravans en kampeerartikelen opgesteld; die zijn allemaal in vlammen opgegaan. Enkele caravans die op de parkeerplaats stonden, konden wel tijdig in veiligheid worden gebracht. Twee naastgelegen panden liepen schade op, maar vatten uiteindelijk geen vlam. Niemand raakte gewond.

Bij de brand is asbest vrijgekomen, maar dit verspreidde zich niet verder dan het bedrijventerrein De Zandhorst I, waar Pauw Recreatie was gevestigd. Bedrijven op dit terrein wordt aangeraden om ramen en deuren voorlopig gesloten te houden. Dit advies gold eerst ook voor woningen in nabijgelegen woonwijken, maar het asbest bleek daar niet te zijn neergedaald.

De N242 tussen Alkmaar en Heerhugowaard was in verband met de brand enkele uren afgesloten. Brandweermannen hadden water uit de sloot naast de rijksweg nodig om het vuur te bedwingen.

De brand ontstond rond half twee ‘s middags, waarschijnlijk in een tentenhal, en breidde zich in rap tempo uit. Rookpluimen waren tot in de verre omgeving te zien. Meer dan 150 brandweermannen van verschillende korpsen zetten zich de hele middag in om de brand te bedwingen.