Turabi was midden mei in zijn woning in de hoofdstad Khartoem gearresteerd, een maand na de verkiezingen in het Noord-Afrikaanse land. Na de stembusgang beschuldigde Turabi de regerende Nationale Congrespartij van president Omar al-Bashir van stembusfraude. Volgens Turabi’s echtgenote werd hij opgepakt omdat hij deze beschuldiging in een interview had herhaald.

Turabi was een bondgenoot van Bashir tot een bittere machtsstrijd losbarstte en hij zich rond 2000 van hem afkeerde. De moslimfundamentalist is in en uit de gevangenis geweest sinds de oprichting van zijn partij. Turabi’s CPP was een van de weinige partijen die deelnamen aan de stembusgang. Veel andere partijen lieten verstek gaan uit angst voor geknoei met de stemmen.