„Er is een tekort aan materiaal voor de behandeling van brandwonden, wonden van granaatscherven en verwondingen aan de ruggengraat”, zei WHO-woordvoerder Iain Simpson dinsdag. De WHO heeft medische voorraden in Jordanië, maar die kunnen door de gevechten niet naar Bagdad worden overgebracht.

De WHO maakt zich ook grote zorgen over het uitvallen van de water- en stroomvoorziening in de Iraakse hoofdstad.

Hoeveel burgers in Bagdad zijn omgekomen bij de Amerikaanse bombardementen en de gevechten om de stad is niet bekend. Volgens het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC), een van de weinige hulporganisaties die nog in Irak actief zijn, liggen de ziekenhuizen van Bagdad vol met gewonden en de mortuaria vol met doden. De organisatie is gestopt met tellen omdat niet alle medische centra konden worden bereikt.

„De ziekenhuizen hebben hun limiet bereikt”, zegt ICRC-woordvoerster Nada Doumani. „Het personeel werkt de klok rond.” ICRC-medewerkers die voorraden leveren aan een 650 bedden tellend medisch centrum in Bagdad constateerden dinsdag dat er water noch stroom was en dat maar zes van de 27 operatiekamers konden worden gebruikt.

Technici proberen de watervoorziening in de ziekenhuizen en de rest van de stad te herstellen, zei het ICRC. Een belangrijke pompinstallatie in het noorden van de stad werkt echter niet meer en is moeilijk te repareren.