Thyssen fungeerde bij die verkiezingen als lijsttrekker voor de Senaat. Ze was ook de premierskandidaat voor haar partij. CD&V boekte op 13 juni het slechtste resultaat ooit.

Thyssen was kort voor de verkiezingen premier Yves Leterme opgevolgd als boegbeeld van haar partij. Het kabinet-Leterme viel in april door een conflict over de splitsing van de tweetalige kieskring Brussel-Halle-Vilvoorde.

Woensdag zei Thyssen dat ze uit eigen beweging haar functie neerlegt en dat niemand druk op haar heeft uitgeoefend om dat te doen. Volgens Belgische media is er sprake van een richtingenstrijd in de CD&V. Een deel van de christendemocraten zou een meer pro-Vlaamse koers willen varen. De Vlaams-nationalistische N-VA was de grote winnaar van de parlementsverkiezingen.

De taken van Thyssen worden voorlopig waargenomen door vicevoorzitter Wouter Beke. In het najaar wordt een nieuwe voorzitter gekozen. In België is de partijvoorzitter, anders dan in Nederland, doorgaans ook de politiek leider.