Aanleiding voor de wetswijziging is het geval van twee Nederlanders die in 2004 Brazilië met noodpaspoorten wisten te ontvluchten, nadat ze in dat land lange gevangenisstraffen hadden gekregen voor de productie en verspreiding van kinderporno. Op grond van de Paspoortwet kon het reisdocument toen niet worden geweigerd.

Met de wetswijzing kan dit wel als Nederlanders een celstraf van meer dan een jaar kunnen krijgen. Overigens wordt het paspoort niet altijd geweigerd. Als het land de mensenrechten schendt of als de doodstraf dreigt, kan een verdachte toch een reisdocument krijgen.