De Duitse regering kondigde eerder deze maand aan de komende vijf jaar voor 80 miljard euro aan besparingen te willen realiseren. Door nu al maatregelen te nemen, kiest Duitsland een andere koers dan onder meer de Amerikaanse regering voorstaat. De Amerikaanse president Obama riep andere regeringsleiders onlangs op niet te vroeg te beginnen met bezuinigen. Dit zou een gevaar zijn voor het wereldwijde economisch herstel.

De Duitsers konden ook rekenen op harde kritiek van de linkse Amerikaanse econoom en Nobelprijswinnaar Paul Krugman. Hij is een groot voorstander van meer stimuleringsmaatregelen en haalde in zijn column in de Amerikaanse krant The New York Times vrijdag dan ook hard uit naar de Duitsers. „Discussiëren met Duitse tekort-haviken voelt meer dan een beetje als discussiëren met Irak-haviken in 2002: ze weten wat ze willen en elke keer als je het ene argument weerlegt, komen ze met het volgende argument.”

De Duitse onderzoeksinstituten zien het anders. Ifo erkende dat het aflopen van stimuleringsmaatregelen en het begin van bezuinigingsingrepen op zichzelf een dempend effect hebben op de economie. Dit effect wordt echter tenietgedaan door het signaal dat de overheid haar financiën op orde brengt. „In een tijd van groot wantrouwen ten aanzien van publieke schuldenaren kan dit leiden tot een groei van het vertrouwen onder Duitse consumenten en investeerders, die bovendien blijven profiteren van extreem lage rentestanden.”

Onderzoeksinstituut RWI is dezelfde mening toegedaan. „Het besparingsprogramma van de bondsregering bedreigt het herstel niet”, aldus RWI.

De Duitse onderzoeksinstituten gaven woensdag optimistische voorspellingen af voor de economische groei in Duitsland. RWI stelde zijn voorspellingen licht naar boven bij en rekent voor dit jaar op een groei van 1,9 procent en voorziet volgend jaar 1,7 procent groei. Ifo verwacht voor dit jaar 2,1 procent groei en voor 2011 een expansie van 1,5 procent.