In het konvooi reist de Russische ambassadeur in Irak, Vladimir Titorenko, met acht diplomaten en enkele verslaggevers. Titorenko besloot Irak te verlaten na de eerste Amerikaanse invallen in Bagdad. De groep zal vanuit Syrië terugvliegen naar Rusland. Zondag kwamen de auto’s ergens tussen Bagdad en de grens met Syrië onder vuur te liggen.

Het is volgens Rusland nog niet duidelijk of het konvooi door Irakezen of Amerikanen is aangevallen. De ambassadeur zelf beschuldigt Amerikaanse troepen ervan expres te hebben geschoten, zo meldde het Russische persbureau RIA Novosti. Het Amerikaanse Centrale Commando in Qatar heeft voorlopig geconcludeerd dat er geen geallieerde troepen in de buurt waren. In elk gval heeft Rusland protest aangetekend bij zowel de Verenigde Staten als Irak.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Condoleezza Rice heeft maandag in Moskou spoedoverleg over de kwestie gevoerd met Russische kopstukken. Zo sprak ze met de ministers van Defensie (Sergei Ivanov) en Buitenlandse Zaken (Igor Ivanov) en het hoofd van de Russische veiligheidsraad Sergei Rushailo. Rice heeft niet gesproken met president Poetin.

Amerikaanse functionarissen hebben toegegeven dat de relatie tussen Moskou en Washington door het schietincident verder onder druk is komen te staan. Rusland heeft zich altijd fel tegen de oorlog zonder VN-mandaat gekeerd, tot woede van de VS.