De maand mei, de periode van maart tot mei en de hele eerste helft van dit jaar waren gemiddeld de warmste periodes ooit sinds het begin van de metingen in 1880.

De gemiddelde temperatuur op land en zee voor de maand mei lag 0,69 graden Celsius boven het gemiddelde van de twintigste eeuw. De temperatuur op de continenten lag meer dan een graad boven dat gemiddelde, de temperatuur van de oceanen was de tweede warmste ooit na 1998 met 0,55 graden Celsius boven het gemiddelde van de vorige eeuw.

Uitzonderingen waren er ook. In het westen van Noord-Amerika, Noord-Argentinië, de binnenlanden van Azië en in West-Europa was het ongewoon koud. Duitsland maakte de koudste meimaand mee sinds 1991.

De stijgende temperaturen wereldwijd hebben met name gevolgen voor het ijs op de polen. Dat besloeg gemiddeld 13,1 miljoen vierkante kilometer tijdens de maand mei. Dat is 3,7 procent minder dan het gemiddelde tussen 1979 en 2000.

Bovendien smolt het zeeijs vorige maand 50 procent sneller dan gemiddeld in mei, aldus het National Snow and Ice Cata Center van NOAA. Antarctisch zeeijs groeide daarentegen aan met 7,3 procent boven het gemiddelde.