„Nijkerk ruimt graven pas na vijftig jaar en dan nog alleen als het echt niet anders kan”, zei advocaat J. Heinrich gisteren in Den Haag. Voor schudden, begrafenisjargon voor het dieper begraven van lichamen om kisten daarbovenop te zetten, geldt hetzelfde, zegt de gemeente.

In het graf liggen de grootouders van een man uit Hoevelaken die daar zeventig jaar en dertig jaar geleden werden begraven. Hij wil dat de lichamen van zijn voorouders dieper in de grond worden begraven, zodat er ruimte komt om zijn gezin in de toekomst bij te zetten.

Nijkerk is in een lastig parket gekomen nadat de rechtbank in Arnhem de nabestaande uit Hoevelaken vorig jaar gelijk gaf. Volgens de Arnhemse bestuursrechter heeft het college van burgemeester en wethouders alleen iets te zeggen over het ruimen van graven, maar niet over het schudden. Het is een zaak tussen de verzoeker die rechthebbende is op het graf en de beheerder van de begraafplaats, die een door de gemeente aangewezen ambtenaar is, aldus de rechtbank. Deze uitspraak wil Nijkerk van tafel.

Raadsman W. van der Putten, die opkwam voor de nabestaande, zei dat zijn cliënt door het dwarsliggen van de gemeente al 10.000 euro aan proceskosten heeft moeten maken.