De kisten lagen opgeslagen in een militair pakhuis in de buurt van Zubayr. In de kisten lagen gelabelde plastic zakken met menselijke resten. Het pakhuis was al geruime tijd verlaten en de lijken ogen als die van mensen die op het slagveld zijn omgekomen, zo is de eerste indruk van onderzoekers van het Britse leger ter plaatse.

Zo’n 85 procent van de stoffelijke resten is Iraaks, de rest is Iraans, zo blijkt uit in het pakhuis aangetroffen documenten, die volgens onderzoeker Dan Walters een soort catalogus vormen, compleet met naam, nationaliteit, rang en biografische gegevens.

Iran heeft het Rode Kruis gevraagd te helpen de stoffelijke resten van de Iraniërs naar Iran terug te brengen. Volgens Teheran zijn de resten al eerder dit jaar gevonden tijdens een gezamenlijke zoektocht van Iraanse en Iraakse teams, maar stonden de uitbraak van de oorlog en de halsstarrige houding van Irak repatriëring van de Iraanse lichamen in de weg.