Saint-Saëns componeerde ”Het carnaval der dieren” in 1886. In het veertiendelige werk komen onder meer een leeuw, een olifant, een zwaan, kippen, muilezels, kangoeroes en schildpadden voorbij. De componist probeerde de karakteristieke eigenschappen van de dieren in noten te vangen. Hij schreef het werk puur voor het plezier van zichzelf en zijn vrienden. Tijdens zijn leven werd het stuk slechts één keer uitgevoerd; in de privésfeer. Saint-Saëns stond publicatie van het werk tijdens zijn leven niet toe. De waarschijnlijke reden is dat hij zo’n humorvol stuk niet vond passen bij een componist op het hoogtepunt van zijn carrière. De compositie bleef bijna dertig jaar op de plank liggen en werd pas in 1922 voor het eerst uitgegeven. In de loop der tijd won het stuk enorm aan populariteit.

Het openluchtconcert duurt van 19.00 tot 20.00 uur en wordt gegeven op de drijvend podium dat in de Dobbeplas op de Markt in Zoetermeer ligt. Het optreden vormt een onderdeel van ”Klassiek op ’t Water”. Om 20.00 uur treden andere finalisten van het Prinses Christina Concours aan, Gill Sexauer (harp), Sophiko Simsieve (piano) en Lilian Varahani (zang). Solisten van het Residentie Orkest besluiten de avond. Ze spelen onder meer een deel uit de Vierde symfonie van Pjotr Iljitsj Tsjaikovski, één meeslepende brok Russische romantiek. Alle concerten zijn gratis toegankelijk.