Japan zal op de top wel vertegenwoordigd zijn. Minister Masahiko Yamada heeft toegezegd een vervanger te sturen om te onderhandelen.

De Internationale Walvisvaart Commissie hoopt een einde te maken aan het gesteggel over de walvisvaart. Ondanks een in 1986 ingesteld verbod, doodt Japan tot ergernis van veel landen, nog steeds elk jaar honderden walvissen. Japan zegt dit te doen voor wetenschappelijk onderzoek, maar critici stellen dat de aantallen gedode walvissen hier veel te hoog voor zijn.

Op de agenda van het IWC staan een aantal compromisvoorstellen, die tot nog toe niet veel consensus hebben weten te krijgen. Het voorstel van Japan, om weer toestemming te krijgen voor walvisjacht, wordt door veel landen verguisd. Een compromis dat het IWC voorstelt, over beperkt jagen, is in Japan, Australië én de EU niet goed gevallen.