De radiotelescoop is gebouwd volgens een nieuw concept. Hij bestaat niet uit grote schotels, zoals veel andere radiotelescopen, maar uit 25.000 kleine antennes, verspreid over Nederland, Zweden, Frankrijk en Engeland en het oosten van Duitsland.

De bijeenkomst werd door duizend genodigden bezocht. Onder hen waren een aantal ambassadeurs en ministers uit Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Ook de commissaris van de Koningin van Drenthe Jaques Tichelaar was aanwezig.

In een korte multimediale presentatie hebben wetenschappers, bestuurders en andere betrokkenen uit de omgeving laten zien wat het belang van LOFAR is. Een aantal kinderen van de basisschool Burgemeester W.A. Stork in Dwingeloo nodigde daarop de koningin uit om op de knop te drukken. Met het verrichten van deze openingshandeling trad zij in de voetsporen van haar moeder, die in april 1956 de telescoop in Dwingeloo, eveneens met een druk op de knop, in werking stelde.

De LOFAR-opening maakt deel uit van het Internationale SKA Forum 2010, een week waarin wetenschappers, bedrijfsleven, politici en bestuurders uit de hele wereld samenkomen in het kader van de plannen voor de volgende generatie radiotelescopen, de Square Kilometre Array (SKA).

Het hele LOFAR-project kost 150 miljoen euro.