Puerto Madero ligt in de staat Tamaulipas, die grenst aan de Amerikaanse staat Texas. Het gebied wordt geplaagd door een golf van geweld die verband houdt met de strijd tussen twee drugskartels, die eens elkaars bondgenoten waren, maar elkaar nu te vuur en te zwaard bestrijden. Een van de twee kartels is opgericht door oud-leden van een elite-eenheid van de strijdkrachten.

Het noorden van Mexico is al jaren het strijdtoneel van rivaliserende drugsbendes. Zij vechten om de controle over de beste smokkelroutes naar de Verenigde Staten. Uit een rapport van een mensenrechtenorganisatie in het Latijns-Amerikaanse land bleek deze week dat het geweld sinds december 2006 al aan zeker negenhonderd kinderen het leven heeft gekost.