De 56-jarige auteur krijgt de prijs voor zijn engagement voor de verzoening van Israëli’s en Palestijnen. Hij „geeft het moeizame samenleven een literaire stem”, schrijft de jury volgens Duitse media. Zijn boeken zouden aantonen dat de spiraal van geweld, haat en verdrijving in het Midden-Oosten alleen kan worden doorbroken door luisteren, terughoudendheid en de kracht van het woord.

Aan de prijs is een bedrag van 25.000 euro verbonden. Vorig jaar ging de onderscheiding naar de Italiaan Claudio Magris.

In een interview in deze krant naar aanleiding van zijn jongste boek ”Een vrouw op de vlucht voor een bericht” zei Grossman: „Wij bevinden ons in Israël op een doodlopende weg. We lijken gedoemd te zijn om door het zwaard te leven en door het zwaard te sterven. De gedachte dat er geen uitweg is uit deze situatie is voor mij onverdraaglijk. Door te schrijven probeer ik leven en flexibiliteit te gieten in de bevroren en in steen gehouwen toestand waarin onze samenleving verkeert.”