Hoe lang had u nodig om de teleurstelling van slechts 10 zetels te verwerken? luidde de vraag van een verslaggever aan hem. „Geen seconde, geen seconde”, verzekerde Pechtold. Eerder deze week had hij gezegd te streven naar een vervijfvoudiging, dus naar 15 zetels. De peilingen gaven echter al langere tijd aan dat zo’n sprong voorwaarts er niet meer inzat.

Van der Ham, tweede op de lijst, constateerde: „We hebben de afgelopen zestien jaar geen enkele verkiezing voor de Tweede Kamer gewonnen, maar nu zijn we echt terug in het parlement.”

Volgens Pechtold is zijn partij opgeklommen tot waar ze moet zijn. „Het zetelaantal wordt weer met dubbele cijfers aangegeven.” Schouderklopjes, gejuich en handgeklap, op de klanken van de muziek, vielen hem ten deel toen hij gisteravond op de bijeenkomst met zijn achterban arriveerde.

De lijsttrekker van de democraten voorspelt dat de vorming van een nieuwe regering niet gemakkelijk zal zijn. Zelf zet hij in op ”paars plus”, een combinatie van VVD, PvdA, D66 en GroenLinks, „om Nederland na jaren van stilstand vooruit te helpen.” Over de forse winst van de PVV merkte hij op: „Het is een signaal van de kiezer en dat moeten we serieus nemen.”