Intensief orkanenseizoen probleem voor olieruimers
De Amerikaanse meteorologische dienst NOAA voorspelt een „actief tot extreem actief” orkaanseizoen dit jaar, met drie tot zeven „grote” orkanen van categorie 3, 4 of 5, die rukwinden tot 180 kilometer per uur halen. Die kunnen de olie in de Golf van Mexico diep het land injagen.
In totaal verwacht de NOAA 14 tot 23 orkanen, aanzienlijk meer dan het gemiddelde van elf stormen met een alfabetische naam. „Als de vooruitzichten kloppen, zal dit seizoen een van de meer actievere zijn”, aldus Jane Lubchenco van de NOAA.
Een van de factoren die de orkanen in de hand werken, is de temperatuur van het zeeoppervlak. Dat is enkele graden warmer dan het gemiddelde. Daardoor ontstaan er meer orkanen dan gemiddeld. Ook de universiteit van Florida voorspelt met een uniek computermodel meer orkanen dan gebruikelijk.
Welke schade de orkanen kunnen aanrichten, is nog onduidelijk. Vloedgolven zouden de olie diep het binnenland in kunnen drijven. De olie uit de lekkende BP-bron kan bovendien vernevelen in de lucht en verspreid worden over een groot landoppervlak.
De wetenschappers weten niet of het olielek de kans op orkanen beïnvloedt, omdat ze de meteorologische gevolgen van een lek op deze schaal nog niet eerder hebben kunnen bestuderen.
