De verdachten zouden betrokken zijn geweest bij een bedrijf dat de regels zou hebben omzeild om Iran aan de gewenste kennis en hardware te helpen. Teheran kon daardoor op 27 oktober 2005 een satelliet met geavanceerde camera’s in een baan om de aarde brengen vanaf een lanceerbasis in Rusland, zo luidt de beschuldiging. Justitie spreekt van een samenzwering.

De verdenking werd naar buiten gebracht op een precair moment. Vandaag zou de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties stemmen over aanvullende strafmaatregelen tegen Iran in verband met het omstreden nucleaire programma van dat land. Met name de Verenigde Staten dringen al geruime tijd aan op deze sancties.

Hillary Clinton, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, sprak gisteren van de „substantieelste sancties ooit” tegen Iran. Duitsland, een ander belangrijk land in de Veiligheidsraad, steunt het sanctiepakket ook.

Iran ligt al tijden met westerse regeringen in de clinch over zijn atoomprogramma.