Na een ochtend met lage handelsvolumes stond de Amsterdamse hoofdgraadmeter AEX 0,6 procent lager op 319,17 punten. De MidKap-index voor middelgrote fondsen ging 0,4 procent omlaag tot 518,13 punten. De beurzen in Frankfurt, Londen en Parijs gingen 0,7 tot 1,1 procent achteruit.

„Het zijn de bekende zorgen over de Zuid-Europese landen die de beurs parten spelen”, aldus Van der Stee. „Men blijft bezorgd over de uitstraling daarvan naar de rest van de wereld. De economische cijfers van de Verenigde Staten zijn momenteel goed, maar de vooruitzichten voor Europa zijn niet rooskleurig.”

Bijna alle fondsen in de AEX stonden rond het middaguur in de min. Alleen Ahold hield het hoofd boven water, met een koerswinst van 1,2 procent. Het supermarktconcern maakt donderdag voorbeurs de resultaten van het eerste kwartaal bekend. De verwachting is dat ondanks de lagere consumentenbestedingen de operationele winst is gestegen.

De zorgen over het herstel van de economie had zijn weerslag op aan grondstoffen gerelateerde fondsen. Zo verloren grondstoffenleveranciers Rio Tinto en Xstrata in Londen ruim 2 procent.

De prijs van een vat ruwe Amerikaanse olie daalde met bijna 1 procent tot 71,90 dollar. De koers van het aandeel Shell ging 1,6 procent omlaag. Concurrent BP werd nog eens ruim 3 procent minder waard. Een dag eerder verloor het bedrijf al ruim 13 procent van zijn beurswaarde door de problemen met het olielek in de Golf van Mexico.

Londense beleggers reageerden verder teleurgesteld op het afblazen van de overname van de Aziatische activiteiten van AIG door verzekeraar Prudential. Omdat beide partijen het niet eens werden over de prijs ging de grootste overname in de verzekeringssector ooit niet door. Het aandeel Prudential zakte bijna 3 procent.

De euro werd woensdag aan het einde van de ochtend voor 1,2255 dollar verhandeld. Bij het slot van de Europese beurzen op dinsdag was de munt 1,2275 dollar waard.